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中谷宇吉郎の略歴

●中谷宇吉郎という人
 「雪は天から送られた手紙である」という言葉で知られる中谷宇吉郎(1900-1962)は、雪氷学の基礎を築いた物理学者です。
 1936年に世界で初めて人工雪の結晶を作ることに成功した宇吉郎は、62年に他界する直前まで、 雪・氷・霜・霧・・・と変化する水のふるまいを追い続け、北海道の十勝岳からグリーンランドの氷冠 へと駆けめぐりました。
 楽しむことの名人は研究のかたわら美しい書画を幾枚も描き、「雪」をはじめ多くの随筆を書き残しました。その生涯はまさに<地球とあそぶ達人>と呼ぶにふさわしく、20世紀の日本が生んだもっともユニークな科学者のひとりでした。
顕微鏡を覗く中谷宇吉郎

  1900(明治33)年 0歳
7月4日 現在の石川県加賀市片山津温泉に父・卯一、母・てるの長男として生まれる。
生家は呉服・雑貨の店。

1918(大正7)年 18歳

旧制小松中学校卒業。

 
第四高等学校時代の宇吉郎

1922(大正11)年 22歳
第四高等学校卒業。

1925(大正14)年 25歳
東京帝国大学理学部物理学科卒業。
大学では寺田寅彦の指導を受け、実験物理学を専攻する。
卒業後、財団法人理化学研究所で寺田研究室の助手として、電気火花の研究に従事。

若き科学者・宇吉郎(理化学研究所の実験装置の前)
  1928(昭和3)年 28歳
文部省在外研究員としてロンドンのキングスカレッジに留学。
リチャードソン教授の指導を受け長波長X線の研究に従事。
 


1930(昭和5)年 30歳
アメリカを経由して、欧州留学から帰国。
北海道帝国大学理学部助教授として札幌に赴任。

1931(昭和6)年 31歳
学位論文「各種元素による長波長X線の発生について」(Proc.Roy.Soc.A.に発表)

中谷の人工雪成長装置
1932(昭和7)年 32歳
北海道帝国大学教授となり、物理学第三講座を担当。
十勝岳で天然雪の結晶の研究を開始。

1936(昭和11)年 36歳
3月12日、常時低温実験室で世界初の人工雪結晶の作成に成功。
3月14日には六花の結晶が出来た。
10月、人工雪を天覧に供す。療養のため家族とともに伊東温泉に居を移す。

岩波新書「雪」の表紙 1938(昭和13)年 38歳
最初の随筆集「冬の華」出版(岩波書店)。
岩波新書「雪」を出版。 療養のかたわら、雪の論文をまとめる。
原因不明の病気が、肝臓ジストマとわかる。

1939(昭和14)年 39歳
治療が完了し、帰札。雪の研究を再開。
映画「雪の結晶」撮影開始。7月完成。ワシントンの雪氷委員会をはじめ、米国の各地で上映され好評。
凍上研究にとりくみ始める。
映画撮影中の宇吉郎
  1941(昭和16)年 41歳
ニセコアンヌプリ山頂付近で着氷の観測開始。
「雪の結晶の研究」に関して帝国学士院賞を受賞。
11月 北大低温科学研究所が発足。
 
北大低温研時代の宇吉郎 1942(昭和17)年 42歳
北大低温研の主任研究員(純正物理学部門)となる。

1945(昭和20)年 45歳
終戦。
ニセコの着氷観測所を基にして農業物理研究所を発足させ、所長となる。洪水、凍土、融雪などの研究。
 
  1948(昭和23)年 48歳
科学映画「霜の花」が完成し、 昭和23年度朝日文化賞を受賞。英語版はオスローの国際雪氷委員会総会で好評。

1949(昭和24)年 49歳
雪研究の集大成「雪の研究ー結晶の形態とその生成ー」(岩波書店)を刊行する。
岩波映画製作所の前身であるプロダクション「中谷研究室」発足。
 
ベントレーの雪の結晶の本をみる宇吉郎 1952(昭和27)年 52歳
雪氷凍土研究所(SIPRE)の基礎研究員となり渡米。氷の物性の研究を2年間行う。

1954(昭和29)年 54歳
ハーバード大学から"Snow Crystals"を出版。

1956(昭和31)年 56歳
ハワイ・マウナロアの山頂で雪の凝結核観測を行う。

アラスカのメンデンホーン氷河の氷の単結晶。この単結晶から実験試料を切り出した。
  1957(昭和32)年 57歳
グリーンランド氷冠の研究に着手。その後、60年まで毎年グリーンランドに行き、氷の物理的性質の研究を続ける。

1959(昭和34)年 59歳
ウッズホール研究所で、「降水の物理」国際会議出席。グリ ーンランドからの帰途、北極海の氷島T3を視察。

グリーンランドでの研究の拠点であったイグルー。キタキツネの訪問を受けた
スキーを楽しむ晩年の宇吉郎 1960(昭和35)年 60歳
グリーンランドに出張。途中アラスカのメンデンホーン氷河を視察。帰国後、前立腺がんの手術を受ける。

1962(昭和37)年 61歳

骨髄炎のため4月11日、東大病院で死去。享年61。




(写真提供:U.N.Limited)
 


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Last Up Date 2001/07/25
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